備忘録　猟盤の記録：1975年特集 vol.25　 Stucked Deck－The Amazing Rhythm Aces

The Amazing Rhythm Aces（ARA）のデビューアルバムです。カントリーにR&B、ロック、さらにはゴスペルがブレンドされた、今風のいい方であればアメリカーナ音楽ということになるのでしょう。アルバムとしての完成度が非常に高く、CDで所有していますが、昨年、中古屋でアナログ盤を見つけて購入してしまいました。同時代ではPOCOに似ている感じもしますが、更に地に足がついていて、ユーモアの密度を高めたような歌詞が特徴かと思います。本作からシングルThird Rate Romanceが全米チャートを駆け上がりスマッシュヒットしています。Juke Box Countryなんて呼ばれ方もしていますが、南部のバーのJuke Boxには必ず入っているような曲ですね。次作のToo Stuffed to Jump （1976）からのシングル曲The End Is Not In Sightでグラミー賞最優秀カントリー・ヴォーカル・パフォーマンス賞を受賞し、そこそこ人気も出ましたが81年に解散しています。

この手のカントリーがかった音楽の特徴として、歌詞の世界に滑稽さと悲哀を表現するような曲によく出会うような気がしています。例えば、本作に収められているセカンドシングル、Amazing Grace (Used to Be Her Favorite Song)を見てみましょう。

Amazing Grace, used to be her favorite song/Lord where’s my good girl gone?/She was all I ever wanted/She was an angel for sure/She stands even now in my memory
So sweet and pure/But all that made me happy/Was a bottle and a song/Used to stay out drinkin’/While she cried all night long/Amazing Grace, used to be her favorite song
Lord where’s my good girl gone?

She thought she could make me/Change in awhile so she learned/How to drink and she /learned how to smile/I guess the pull of the bottle/Was just a little bit to strong/Now she’s left me and/I don’t know where she’s gone/Amazing Grace, used to be her favorite song/Lord where’s my good girl gone?

And then one night she said “I’m goin’…”/But she didn’t say where/It didn’t seem to matter/And I didn’t really care/But now that I’m sober/And I can see it all/I know I’m to blame for her fall/Amazing Grace, used to be her favorite song

意訳すると、「アメージング・グレイスが彼女のお気に入りの曲だった。神様、彼女はどこに行ってしまったの？純粋無垢で天使のような彼女こそ自分が欲しい唯一のものだったはず。だけど、一緒になってから俺は毎晩バーで飲めや歌えやの酒漬け、彼女は一人ぼっちで家で泣いていた。彼女は俺を変えようと、自身でも酒と社交的なふるまいを覚え、強い酒を飲み始めた。ある晩、彼女はちょっと出かけると言って出かけてしまった、飲み屋に行ったのはわかっているけど気にしちゃいない。そんなこんなで俺はしらふに戻ったけど、アメイジンググレイス好きだった無垢な俺の女はどこに行ってしまったのだろう？」てな感じで、短い歌詞に自虐・教訓・諧謔を詰め込んだような内容になっています。

A1. 　Third Rate Romance 3:21
A2.　The “Ella B” 4:33
A3.　Life’s Railway To Heaven 4:20
A4.　The Beautiful Lie 2:54
A5.　Hit The Nail On The Head 2:22
A6.　Who Will The Next Fool Be 2:43
B1.　Amazing Grace (Used To Be Her Favorite Song) 3:17
B２．Anything You Want 3:48
B3.　My Tears Still Flow 3:25
B3.　Emma-Jean 2:47
B4. Why Can’t I Be Satisfied 3:03
B5.　King Of The Cowboys 4:01

ブルーグラスのオールド・スタンダード A3. Life’s Railway to Heavenのカヴァー、A2. Ella Bのミシシッピ川への壮大なオマージュ、ジェリー・リー・ルイスをはじめ多くにカバーされたA6. Who Will the Next Fool Be?のブルージーな解釈まで、バラエティに富んだ選曲でバンドの幅広いスタイルへの対応力を示しています。ここはARA初ヒットA1.を貼り付けておきます。